Jeep Wrangler Salute concept: auguri, Willys MB

Al governo degli USA, nel 1940, serviva un mezzo militare agile, leggero, un veicolo da ricognizione che prendesse il posto delle motociclette e delle Ford-T modificate usate fino ad allora. Quel mezzo venne selezionato scorrendo un lungo elenco di proposte e alla fine venne identificato nella Willys MB. Nel 1941, il 15 luglio, venne sottoscritto l'accordo tra governo e Willys Overland Motor. A 75 anni di distanza, nello stabilimento di Toledo (Ohio) la storia è tornata d'attualità. Come il Willys MB del tempo, su base Jeep Wrangler Sport si è creata Jeep Wrangler Salute Concept. 

Un omaggio, che per essere tale non poteva che ripercorrere, il più fedelmente possibile, i tratti del fuoristrada del 1941. Vennero fissati requisiti specifici nel bando di gara al quale presero parte i potenziali fornitori. Doveva essere un veicolo regolare nel funzionamento, capace di marciare per un'ora anche a 5 km/h, dall'elevata capacità di carico, con il parabrezza abbattibile, non troppo alto e sufficientemente compatto per passare in terreni tipici delle zone di guerra, fondamentale anche un peso inferiore ai 590 kg e che avesse forme squadrate. A tutti questi requisiti rispondevano tre alternative, le soluzioni che si "giocarono" la commessa, proposte da Ford, Bantam e Willys con il suo quad. I 1.500 esemplari realizzati per finalità di test - come da parte degli altri marchi - convinsero l'esercito e il modello Willys Quad venne modificato per diventare prima MA e, infine, Willys MB. 

La tinta carrozzeria verde oliva è la stessa del tempo, gli specchietti circolari, l'assenza delle porte laterali e del montante B, altri dettagli ispirati al primo MB. Paraurti in acciaio, come i cerchi da 16 pollici, le ruote militari, la ruota di scorta posteriore, i sedili con schienale in tela, i tamponi in legno sul cofano motore per supportare il parabrezza ribaltato, altri particolari fedelmente riprodotti.

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Sotto al cofano, largo al motore V6 Pentastar da 3.6 litri, collegato a un cambio manuale 6 marce, elemento moderno che "tradisce" la strettissima parentela con il Wrangler Sport oggi in commercio.