BMW, Luminetta cambia l'auto elettrica con l'energia solare

Un’auto elettrica capace non soltanto di consumare pochissimo, ma addirittura di produrre più energia di quella necessaria per gli spostamenti quotidiani. È questa l’idea alla base della Deep Orange 17, concept sviluppata alla Clemson University in collaborazione con gli ingegneri di BMW. Una sperimentazione che prova a spostare il dibattito sull’efficienza dell’auto elettrica oltre la tradizionale rincorsa a batterie sempre più grandi e colonnine sempre più potenti.

Il progetto nasce all'interno di Deep Orange, programma del Department of Automotive Engineering della Clemson University che porta gli studenti a progettare, ingegnerizzare e costruire prototipi funzionanti confrontandosi direttamente con l'industria automobilistica. Per Deep Orange 17 il partner principale è proprio BMW of North America.

Un’auto elettrica che vuole diventare «energy positive»

Il concetto di partenza è semplice, almeno sulla carta: invece di chiedersi esclusivamente quanta autonomia possa offrire una vettura elettrica, gli studenti hanno provato a ribaltare la prospettiva. Può un'automobile generare, nell'arco della giornata, più energia di quella utilizzata per muoversi?

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Deep Orange 17, l’auto solare che vuole produrre più energia di quanta ne consuma

La risposta è un prototipo biposto, soprannominato Luminetta, nel quale il fotovoltaico non rappresenta un semplice accessorio destinato ad alimentare qualche servizio di bordo. La carrozzeria integra oltre 1.700 celle fotovoltaiche, trasformando buona parte della superficie esterna dell'auto in un sistema per raccogliere energia solare.

La differenza rispetto ad altri esperimenti di auto con pannelli solari è importante. Qui l'energia prodotta dal sole entra nel cuore stesso del progetto e del suo bilancio energetico, mentre normalmente il fotovoltaico applicato alle automobili offre un contributo relativamente limitato all'autonomia complessiva.

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