Nata nel 1994 come erede della Audi V8, l'Audi A8 ha riscritto i canoni dell'ammiraglia tedesca fino all'uscita di produzione avvenuta nell'ottobre 2026 dopo quattro generazioni. La prima serie (D2) ha rivoluzionato il segmento F grazie al telaio portante interamente in alluminio Audi Space Frame (ASF), abbinato alla trazione integrale quattro. Nel 2002 la D3 ha introdotto il sistema multimediale MMI, le sospensioni pneumatiche adattive e la calandra Single Frame. Con la D4 del 2010 hanno debuttato i gruppi ottici Full LED e la prima motorizzazione ibrida. Infine, la quarta serie D5 del 2017 ha portato al debutto l'architettura mild-hybrid a 48 volt su tutta la gamma, le sospensioni attive predittive e sistemi avanzati di guida assistita, chiudendo un ciclo trentennale di avanguardia tecnologica.
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Audi A8 prima generazione – D2 (1994-2002): Caratterizzata da uno stile sobrio ed elegante firmato da Chris Bird e Dirk van Braeckel, la prima A8 misurava 5,03 metri in lunghezza, 1,88 m di larghezza e 1,42-1,44 m di altezza, con 5,16 m di lunghezza nella variante a passo lungo L.
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Audi A8 prima generazione – D2 (1994-2002): Le versioni di punta abbinavano di serie la trazione integrale quattro e il cambio automatico Tiptronic.
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Audi A8 prima generazione – D2 (1994-2002): La rivoluzione tecnica risiedeva nel telaio interamente in alluminio Audi Space Frame (ASF), capace di contenere drasticamente il peso.
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Audi A8 prima generazione – D2 (1994-2002): La gamma motori spaziava dai benzina 2.8 V6 e 3.7/4.2 V8 fino all'esclusivo 6.0 W12 da 420 CV, affiancati dai turbodiesel 2.5 V6 TDI e 3.3 V8 TDI e dalla sportiva S8 dotata di un V8 4.2 portato fino a 360 CV.
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Audi A8 seconda generazione – D3 (2002-2010): Con linee più muscolose e aerodinamiche, la D3 crebbe nelle dimensioni raggiungendo i 5,06 metri di lunghezza, 1,89 m di larghezza e 1,42-1,45 m di altezza, con 5,19 m di lunghezza per la versione L.
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Audi A8 seconda generazione – D3 (2002-2010): Dal restyling del 2005 adottò l'iconica calandra trapezoidale Single Frame, mentre all'interno debuttò il rivoluzionario sistema di infotainment MMI (Multi Media Interface) accompagnato dalle sospensioni pneumatiche adattive.
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Audi A8 seconda generazione – D3 (2002-2010): L'offerta propulsiva includeva unità benzina 2.8, 3.0 e 3.2 V6, 4.2 V8 e il 6.0 W12 da 450 CV, con sul fronte diesel i 3.0 V6 TDI e i potenti V8 4.0 e 4.2 TDI.
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Audi A8 seconda generazione – D3 (2002-2010): La sportiva S8 ricevette uno scenografico motore V10 5.2 di derivazione Lamborghini da 450 CV.
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Audi A8 terza generazione – D4 (2010-2017): Sviluppata su una scocca ASF evoluta, la terza serie si distingueva per una silhouette più scolpita e dinamica, con lunghezza di 5,14 metri, larghezza di 1,95 m e altezza di 1,46-1,47 m, con 5,27 m di lunghezza nella variante L.
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Audi A8 terza generazione – D4 (2010-2017): Sul piano tecnologico introdusse i proiettori Full LED, poi evoluti in Matrix LED, la visione notturna e la trazione integrale quattro con differenziale posteriore sportivo.
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Audi A8 terza generazione – D4 (2010-2017): La gamma motori adottò la sovralimentazione su larga scala con i benzina 3.0 V6 TFSI e 4.0 V8 TFSI, affiancati dall'aspirato 6.3 W12 da 500 CV e dalla prima 2.0 TFSI Hybrid.
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Audi A8 terza generazione – D4 (2010-2017): I diesel comprendevano i 3.0 V6 e 4.2 V8 TDI, mentre la S8 arrivò a erogare ben 605 CV nella versione Plus.
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Audi A8 quarta generazione – D5 (2017-2026): L'ultima generazione inaugurò il nuovo corso stilistico del marchio, caratterizzato da un'imponente calandra Single Frame e dalla firma luminosa posteriore OLED a tutta larghezza.
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Audi A8 quarta generazione – D5 (2017-2026): Le dimensioni salirono a 5,17 metri di lunghezza, 1,95 m di larghezza e 1,47-1,49 m di altezza, con 5,30 m per la L e 5,43 m per l'esclusiva versione Horch per il mercato cinese.
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Audi A8 quarta generazione – D5 (2017-2026): L'abitacolo eliminò i tasti fisici a favore di doppi schermi touch, mentre la meccanica introdusse la rete mild-hybrid a 48 volt, le quattro ruote sterzanti e le sospensioni attive predittive.
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Audi A8 quarta generazione – D5 (2017-2026): I propulsori includevano i V6 3.0 TDI e TFSI, i V8 4.0 TFSI fino a 571 CV sulla S8 e l'ibrida plug-in 60 TFSI e, uscendo di scena a ottobre 2026.