Nel 1979 la Fiat Ritmo perde il titolo di Auto dell'anno per soli 12 voti, dietro una anonima (a dir poco) Simca Horizon. La Ritmo entra in produzione nel 1978 e per i successivi 10 anni, presidierà il segmento C per contro della Fiat. Nel 1988 sarà poi sostituita dalla Punto. Prima auto italiana a essere prodotta in catene di montaggio robotizzate, la Ritmo ebbe un buon successo anche oltre manica, dove prendeva il nome di Strada. Leggenda vuole che il cambio di nome fosse dovuto all'assonanza tra Ritmo e "rhythm" che in inglese indica, anche, il ciclo mestruale. In realtà,nei paesi anglosassoni, la parola Strada era più facilmente pronunciabile di Ritmo. E da qui il cambio di nome. Dopo due serie e un restyling, la Ritmo andò in pensione con numerosi modelli prodotti e diversi prototipi.