La Fiat 500 è stata proclamata “2009 Design Car of the Year “, gli organizzatori del premio lo hanno annunciato al Salone di New York. Una giuria di 59 giornalisti provenienti da 25 paesi di tutto il mondo ha selezionato 51 candidati, tra questi sono state scelte le tre finaliste che sono risultate essere : la Fiat 500, le Citroen C5 e la Jaguar XF.
Quattro esperti internazionali di design: Silvia Baruffali, direttore editoriale di Auto & Design magazine, Robert Cumberford, critico di design e giornalista di Automobile e Auto & Design magazines, Akira Fujimoto, capo redattore di Car Styling magazine e Tom Matano, direttore della School of Industrial Design alla Academy of Art University di San Francisco hanno infine decretato la Fiat 500 vincitrice assoluta .