GTR, già queste tre lettere sono un programma: riservate alla miglior produzione giapponese e, quando sono messe insieme, di solito fanno venire prurito sotto al piede destro e l’acquolina in bocca. GTR, una sigla che Nissan adottò per definire il proprio concetto di auto sportiva e che Mazda ha fatto sua per competere nei rally con la poco nota 323 GTR.
La storia della versione GTR, ultima, massima, sublime espressione della Mazda 323, inizia nel 1987, quando la casa di Hiroshima schierò la nuova 323 4WD, messa a punto appositamente per partecipare al Mondiale Rally nel Gruppo A.
Spinta da un 4 cilindri in linea da 1.597 cc, la nuova arrivata non fece faville (a causa di un motore inferiore ai rivali e di un cambio cronicamente fragile) ma, grazie anche a piloti del calibro di Timo Salonen e Hannu Mikkola, riuscì a segnare qualche piazzamento importante, concludendo la sua carriera nel 1990 con tre vittorie e il terzo posto nel mondiale ‘89. La 323 4WD venne quindi sostituita dalla sua evoluzione diretta, la 323 GTX.
La scheda tecnica
Più robusta e leggera, questa si mostrò fin da subito migliore rispetto alla precedente, portandosi a casa diversi Mondiali Gruppo N, grazie alle gesta di Alex Fassina, figlio del mitico Tony Fassina. Se le prime serie della GTX avevano lo stesso 1.600 cc della 323 4WD, a partire dalla fine del 1989, Mazda dotò l’auto di un 1.840 cc da 166 cv a 5.500 giri e oltre 220 Nm di coppia massima, tutti a spingere una vettura che pesa appena 1.175 kg. La potenza è scaricata sulle 4 ruote attraverso un semplice ma affidabile sistema di trazione integrale, dotato di un differenziale centrale a giunto viscoso Ferguson e di un differenziale LSD posteriore anche lui di tipo viscoso, mentre il differenziale anteriore è aperto.
Da GTX a GTR
L’auto è infine appoggiata su un raffinato schema sospensivo con ruote indipendenti all’anteriore e multi-link al posteriore. La GTX era tutto qui, una anonima due volumi dalla meccanica eccelsa che, se messa a punto doverosamente, poteva dare del filo da torcere a molte delle più potenti (ma anche pesanti) due litri dell’epoca. Nel 1992 infine la 323 GTX diventò 323 GTR, immediatamente riconoscibile dall’immenso paraurti anteriore, utile per ospitare l’intercooler e i due fari supplementari (che nella vettura da corsa diventavano prese d’aria per i freni) e gli sfoghi dell’aria sul cofano, necessari per scaricare il grande calore generato dal motore Mazda. Le modifiche però non furono solo estetiche: il motore da 1.840 cc era sovralimentato da una turbina IHI VJ-23 raffreddata a liquido che girava su cuscinetti per un totale di 185 cv a 6.000 giri. Oltre a questo l’auto venne ribassata di circa 10 mm, vennero aggiunte nuove barre antirollio e nuovi cerchioni da 15” su mozzi con 5 bulloni al posto dei canonici 4.
Tanta voglia di correre
Per quanto non propriamente bella, se non altro la GTR adesso dimostrava fin da subito i suoi intenti, risultando immediatamente più aggressiva e decisa della sua cugina GTX. Probabilmente l’ultima “homologation special” prodotta da Mazda, la 323 GTR stradale è una vettura divertente: con la turbina che soffia a soli 0,65 bar quando in realtà può tranquillamente arrivare a 1,1 in configurazione spinta (e quindi capace di superare di slancio i 250 cv) e i suoi 185 cv l’auto risulta particolarmente facile ed educata. Passato un iniziale turbo lag mai fastidioso, spinge bene in tutto il range 3.000 – 6.000 giri, percorrendo tanta strada e attaccando al sedile, ma senza mai dare l’idea di voler strappare l’asfalto da terra. Tutto avviene con facilità e linearità, non ci sono grossi colpi di testa, la 323 accelera con forza, lanciandosi avanti con tonnellate di grip ma senza mai, purtroppo, emozionare più di tanto, vittima anche di un cambio sì preciso ma fragilissimo e da trattare con delicatezza, onde evitare di tritarlo fra una marcia e l’altra.
La Mazda regala sorrisi
Presa confidenza con un’impostazione di guida un po’ vecchia scuola, con il volante inclinato e una seduta molto seduta, ci si trova per le mani un’auto facile e gustosa ma che fatica a strappare un sorriso dalle labbra. La 323 GTR è sempre molto composta nel suo essere numericamente molto veloce e il grip meccanico dato dalla sua trazione integrale e dal telaio estremamente neutro la rendono impeccabile, specialmente su asfalto. Il problema della 323 GTR sono le sue quotazioni, già a ridosso dei 40 mila euro per un’auto che, per quanto anonima, in fin dei conti è rara e, quindi, degna di entrare in qualunque collezione.
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