L’ultima Ford Focus è uscita dallo stabilimento di Saarlouis. Il 14 novembre è terminata la produzione. Una berlina a cinque porte, tinta di bianco, ha segnato la conclusione di un ciclo. Si chiude, dopo 27 anni, la storia di un'automobile di grande successo per l’Ovale Blu, una delle rivali storiche della Volkswagen Golf.

Il declino dei modelli tradizionali

Lanciata nel 1998, l’automobile sostituì la celebre Escort. Le sue linee iniziali si presentavano morbide e arrotondate. Ottenne subito un riconoscimento importante. L’anno successivo vinse il prestigioso premio Car of The Year. La sua ultima serie, la quarta, arrivò nel 2018. ha beneficiato di un aggiornamento nel 2021.

La Casa concentra ormai le proprie energie altrove. L'attenzione si sposta con forza sui modelli a ruote alte. Il pubblico europeo mostra un gradimento crescente verso i SUV. L'orientamento ha portato all'abbandono delle automobili più tradizionali, ma anche a un calo di quote di mercato per quanto riguarda Ford

Già nel 2019 era uscita di scena la piccola Ka. Alla Mondeo è toccato nel 2022, benché rimanga attiva per il solo mercato cinese. Nel 2023, anche la Fiesta ha cessato la produzione.

Strategia aziendale e margini ridotti

Fatta eccezione per la Mustang, un'automobile sportiva di nicchia. La gamma europea del Costruttore include ora solo gli Sport Utility e ovviamente i mezzi commerciali, storico punto di forza,  come Tourneo e Transit. In tempi recenti sono giunti diversi nuovi modelli elettrici. Alcuni di loro, come Capri ed Explorer, usano il pianale MEB Volkswagen.

La decisione di interrompere il ciclo vitale della Focus è puramente economica. Deriva da considerazioni fredde, ma inevitabili. Il CEO della Ford, Jim Farley, aveva raccontato la situazione. Modelli colpiti dal successo dei SUV non rendevano abbastanza. Non giustificavano sviluppi ulteriori e il mantenimento della produzione. 

Il futuro dello stabilimento Saarlouis

L'impianto tedesco di Saarlouis ha fabbricato la Focus per 27 anni. Inaugurato nel 1970, il sito ha prodotto oltre 15,6 milioni di automobili. Sono uscite dalle linee anche la Fiesta e l'Escort. 

Parte della struttura verrà rilevata dal prossimo anno. Sarà acquisita dall'azienda farmaceutica Vetter. L'azienda mira a costruire un nuovo complesso. Prevede la creazione di oltre 2.000 posti di lavoro.

Degli attuali 2.700 dipendenti dello stabilimento. Circa 1.000 rimarranno in servizio. Continueranno a produrre componenti e ricambi almeno fino al 2032. Per i lavoratori rimanenti sono previsti incentivi e pensionamenti anticipati. Chi accetta può richiedere il trasferimento nell’impianto Ford di Colonia.

La Focus ha attraversato quattro generazioni principali in Europa

Ogni serie ha portato aggiornamenti significativi nel design e nella tecnologia.

• Prima Generazione (Mk1): 1998–2005. Introdusse il "New Edge Design" con linee audaci. Sostituì la Ford Escort.
• Seconda Generazione (Mk2): 2004–2011. Design più raffinato e conservativo. Ottenne 5 stelle nei crash test Euro NCAP.
• Terza Generazione (Mk3): 2011–2018. Caratterizzata da linee più affilate. Introdusse i motori EcoBoost e nuove tecnologie di assistenza.
• Quarta Generazione (Mk4): 2018–2025. Ultima serie, basata sulla piattaforma C2. Offriva più spazio e motorizzazioni ibride leggere MHEV.

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