Dalla piccola 2CV alle nuove elettriche, ecco i 5 modelli (+1) più importanti di Citroën

Citroën, i 5 modelli (+1) più importanti della Casa francese

Nata nel 1919 per mano dell'imprenditore francese André <a href="https://www.auto.it/marche/citroen">Citroën</a>, la Casa automobilistica del Double Chevron conobbe il successo in breve tempo. Sin dai primi anni di attività, infatti, il neonato Costruttore puntò su una rete di vendita capillare, nonché sulla pubblicità, arrivando addirittura a far apparire una enorme scritta “Citroën” luminosa sulla Tour Eiffel. Dopo aver superato la Seconda Guerra Mondiale, la Casa francese iniziò a dedicarsi a progetti che avrebbero dato vita ad alcuni dei modelli più iconici e di successi del brand, come la 2CV. Negli anni '50 Citroën avviò una collaborazione con la Panhard, mentre nel decennio successivo fu la volta di Maserati. Passato un periodo di difficoltà in cui la Casa francese fu vicina a essere assorbita da Fiat, nel '74 cominciò la progressiva acquisizione di Citroën da parte di Peugeot. Sodalizio, quello tra i due bran transalpini, che ha dato vita al Gruppo PSA a sua volta confluito, recentemente, in Stellantis insieme anche alla stessa Fiat.
Oggi Citroën, due anni dopo aver festeggiato il proprio centenario, è un Marchio di importanza globale, impegnato nella transizione elettrica. Nella lunga storia della Casa francese sono stati numerosi i modelli di successo, nonché quelli che hanno portato in dote novità e innovazioni. Ecco quelli che, secondo noi, sono stati i 5 modelli più importanti di Citroën, insieme a una vettura che, per diverse ragioni, non ha rispettato le aspettative deludendo le attese.
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<h2>Traction Avant</h2>

Innovare e proporre soluzioni fuori dal comune è sempre stato uno dei motti di André Citroën, che negli anni '30, per sostituire i modelli 8CV,10CV e 15CV decise di dare vita a una nuova famiglia di vetture dalle caratteristiche insolite per l'epoca. In particolare, le nuove auto erano dotate di scocca portante e soprattutto di trazione anteriore, che fu anche all'origine del nome Traction Avant. Un'altra innovazione che Citroën voleva introdurre era il cambio automatico, ma a causa di difficoltà tecniche e tecnologie non ancora mature questa soluzione dovette essere abbandonata.
Progettata in tempi record (e vittima di alcuni problemi di affidabilità proprio a causa della carenza di test nelle fasi di pre produzione) la Traction Avant entrò in produzione nel 1934, e fu rapidamente declinata in diverse versioni, inclusa una coupé e una roadster, oltre alla familiare e alla limousine. Nelle sue varie declinazioni, i modelli Traction Avant delle serie 7, 11 e 15, sono rimasti in produzione fino al 1957 con oltre 700mila esemplari realizzati nonostante le difficoltà economiche, il passaggio di proprietà della Casa e la Seconda Guerra Mondiale. Alcune delle sue soluzioni, come la trazione sull'asse anteriore, sono poi diventate degli standard nei decenni a seguire per la grande maggioranza della produzione dell'intero mercato automobilistico.
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<h2>2CV</h2>

Se da un lato le vetture di grandi dimensioni e di lusso hanno avuto un'importanza fondamentale nella storia di Citroën, sono le utilitarie e le auto di piccola taglia ad aver fatto la storia del Marchio francese. Prima tra tutte l'iconica 2CV, modello dalla carriera lunghissima e prodotto in un numero elevatissime di esemplari: lanciata nel 1948, la 2CV è rimasta in vendita in alcuni mercati fino al 1990, totalizzando nel complesso ben 5,1 milioni di unità.
Sviluppata con l'intento di offrire un modello accessibile a tutti, con costi di gestione contenuti e una buona capacità di carico, la 2CV montava un piccolo motore 375 cc, con appena 9 cavalli di potenza, a cui poi si affiancarono unità leggermente più grandi e potenti fino a 0,6 litri e 29 cv. Punto di forza del modello erano le sospensioni, in grado di garantire comfort e assorbire le asperità del terreno più di qualsiasi altra auto dell'epoca. Per dimostrarlo, venne anche effettuato un celebre test in cui una 2CV percorse un campo sterrato con un paniere di uova all'interno dell'abitacolo, senza romperne nemmeno una. Declinata anche in versione furgoncino, la piccola Citroën è stata anche protagonista di alcune competizioni sportive, tra cui numerosi Raid che testimoniarono l'estrema resistenza e versatilità del modello.
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<h2>DS</h2>

Nel 1955, Citroën decise di sostituire l'ormai datata famiglia Traction Avant con un nuovo modello, decisamente più moderno e dalle forme innovative, sempre dotato di trazione anteriore. Era nata la DS, il cui nome stava per Désirée Spéciale, anche se in molti la soprannominarono “dea” per l'assonanza con il francese “déesse”. Progettata per garantire il miglior coefficiente aerodinamico possibile, la DS portava in dote numerose soluzioni tecniche innovative, come i freni a disco anteriori, la trasmissione semiautomatica senza frizione e soprattutto le sospensioni idropenumatiche in grado di mantenere costante l'altezza da terra.
Sin da subito apprezzatissima dal pubblico, la DS è rimasta in produzione fino al 1975, prima di essere sostituita dalla CX. In tempi recenti, la sigla DS è stata ripresa per realizzare la DS3, modello derivato dalla Citroën C3, e poi diventato Marchio indipendente a partire dal 2014.
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<h2>C3</h2>

Nei primi anni 2000 la Citroën decise di dare un'erede alla Saxo sfruttando il nuovo criterio di denominazione della Casa, con la lettera C seguita da un numero crescente a seconda del segmento di appartenenza. La C3, inquadrata nel segmento delle utilitarie medio-piccole, venne presentata nel 2001 e poi messa in produzione dall'anno successivo, proponendo un design estremamente personale su carrozzeria “a uovo” e dimensioni contenute in 3,86 metri. La prima generazione di C3, rimasta in produzione fino al 2010, si è rivelata un grande successo totalizzando oltre 2 milioni di esemplari prodotti.
Risultati positivi ottenuti anche dalla seconda generazione della piccola Citroën, andata a sua volta in pensione nel 2016 lasciando spazio al modello attuale. Oggi la C3 costituisce il cuore dell'offerta della Casa francese, con dimensioni più generose (è lunga 4 metri esatti) e motori a benzina a 3 cilindri da 1,2 litri, con potenze fino a 110 cavalli, e Diesel 4 cilindri da 1,5 litri e 102 cv.
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<h2>ë-C4</h2>

Citroën, nel 2010, aveva presentato la C-Zero, piccola utilitaria elettrica sviluppata in collaborazione con Peugeot e Mitsubishi. Un assaggio di quella che sarebbe diventata la vera e propria rivoluzione elettrica in atto in questo momento. Il “cavallo di battaglia” di Citroën in questa fase storica è la ë-C4, versione full electric della nuova C4 con powertrain da 136 cavalli di potenza, batterie da 52 kWh e un'autonomia di circa 350 chilometri con una ricarica.
Dotata di una carrozzeria che riassume i concetti di berlina tradizionale e di crossover, la nuova C4 è stata lanciata nel 2020 e offre anche unità motrici tradizionali a benzina e Diesel, rispettivamente da 1,2 e 1,5 litri, entrambe con 131 cavalli di potenza.
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<h2>Bonus: SM</h2>

Come detto, a modelli di successo e momenti di crescita, Citroën ha alternato fasi decisamente meno felici, in cui il brand è andato incontro a difficoltà economiche e non solo. Uno di questi momenti lo si è avuto alla fine degli anni '60, quando la Michielin, all'epoca proprietaria della Citroën, acquisì un brand che allora navigava decisamente in cattive acque, Maserati. Da questa unione nacque la SM, nota anche come Citroën Maserati, lussuosa granturismo declinata in versione coupé e cabriolet, dalle grandi dimensioni (era lunga ben 4,9 metri) e con motore modenese sotto al cofano: un V6 da 2,7 o 3 litri, con potenze fino a 180 cavalli.
Lussuosa e originale, la SM ottenne sin da subito l'attenzione del pubblico e le lodi della stampa specializzata. Tuttavia, il successo commerciale dell'auto fu compromesso da diversi fattori, primo tra tutti la crisi energetica. In particolare, fu deleteria la decisione di proporre la versione automatica con motore 3 litri a carburratori, che aveva consumi elevati e che solo negli USA trovò spazio. Prodotta dal '70 al '75, la SM fu spettatrice di uno dei momenti più difficili per entrambi i Marchi che l'avevano generata: proprio nel 1975, appena terminata la produzione della SM, la Maserati fu messa in liquidazione, mentre la Citroën aveva aveva i conti in rosso ed era vicina al fallimento. Alla fine, furono rispettivamente De Tomaso e Peugeot a rilevare e salvare le due aziende.
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