Pininfarina Ethos? Che sarà mai? Motore a 2 tempi su una concept car negli Anni ‘90? No, non sono robe strane legate al gran caldo che può fare anche brutti scherzi! Siamo nel 1992 e già allora si parlava di riduzione delle emissioni inquinanti. Tra le varie proposte una davvero fuori dagli schemi, e ben lontana dalle più diffuse convinzioni dell’epoca a proposito di motori, c’è quella della Orbital.

La Casa australiana costruttrice di motori all’inizio degli Anni ‘90 mette a punto e brevetta un’evoluzione molto interessante del motore a 2 tempi. Per semplicità, qui diciamo solo che la chiave di tutto era costituita da un molto raffinato sistema di iniezione. La Pininfarina entra in questa operazione realizzando una concept car, la Ethos, una sportiva in versione coupé e spider lunga 3,63 metri, che pesa solo 800. La vettura viene presentata al Salone dell’Auto di Torino del 1992.

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Questa proposta viene guardata dai più con grande scetticismo. Così la Pininfarina decide di fare provare questi prototipi a un gruppo ristretto di giornalisti. Eravamo talmente pochi che ci fecero volare su un piccolo aero privato da otto posti. Destinazione aeroporto di Montpellier. Sede della prova la pista di Mireval.

La conoscono davvero in pochi, mi limito a dire che si tratta di quegli impianti in mezzo al nulla, almeno una trentina d’anni fa, che complicavano la logistica specie se si doveva scendere in pista l’indomani di buon ora. Vi starete dicendo: sì, vabbè e il Sultano del Brunei? Arriva, arriva…

In un posto così disperso nel nulla e con la prospettiva della sveglia di buon ora per una giornata in pista, diventa normale che il dopo cena si limiti a qualche chiacchiera in hotel dietro a un bicchiere di Armagnac, Calvados o Cognac, tutte cose utili a creare il 'clima giusto'. A gestire le operazioni c’è una persona di massima fiducia dell’ingegner Sergio Pinifarina (non lo nomino per una forma di rispetto visto che era una chiacchierata informale) che, discorrendo racconta di vari affari trattati per conto della famosa Carrozzeria.

Poi si arriva al Sultano del Brunei, un cliente davvero di riguardo per la Pinifarina, viste le varie vetture speciali che si era negli anni fatte realizzare, che, dopo avere visto la Ferrari Testarossa Spider dell'Avvocato Agnelli, ne voleva una anche lui. Da tempo aveva avanzato questa richiesta alla Pininfarina, ricevendo sempre risposte elusive.

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Finché non fissa un appuntamento per andare in vista alla carrozzeria. Per l’occasione, l’ingegner Sergio Pininfarina, non può essere presente ad accogliere il prestigioso ospite per impegni presi in precedenza. L’accoglienza dell’ospite passa così allo stretto collaboratore, che chiede a Pininfarina istruzioni precise su come gestire la richiesta della Testarossa spider che, a quel punto, si profila ineludibile.

A un cliente del genere non si può assolutamente rispondere semplicemente "no!", non solo per una questione di business, ma anche di stile, perché - spiega chi ha trattato tutta l’operazione - il Sultano è una persona di modi estremamente garbati e raffinati.

Il mandato dell’ingegner Pininfarina è quindi: spiega al sultano che la Testarossa dell’Avvocato Agnelli è un qualcosa che esula da tutto il mondo della produzione Ferrari, pertanto per realizzarne una ci si troverebbe ad affrontare una serie di problemi di 'diritti' e autorizzazioni con la Casa del Cavallino, tali che la Pininfarina per fare una Testarossa spider dovrebbe chiedere una cifra pari a mezzo miliardo delle vecchie lire (al cambio in euro sono oltre 258.000) per il solo lavoro di trasformazione.

Per dare un’idea del valore del denaro a quel tempo e, soprattutto, della dinamica dei prezzi delle auto, si può dire che con circa 9 milioni di lire (4.600 euro) si comprava una Panda. Come dire che era il valore di 55 Fiat Panda di allora. Arriva il giorno della visita del Sultano e le cose si svolgono tutte come da copione: onori di casa, convenevoli, finché il Sultano sfodera, con il consueto stile, la richiesta della Testarossa Spider.

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Gli vengono spiegati la complessità e i costi, appunto mezzo miliardo di lire (oltre 258.000 euro) di sola trasformazione più la vettura, che era sui 180 milioni di lire (tradotti in euro circa 93.000). Prendendo sempre a riferimento la Fiat Panda, era come dire 75 esemplari dell’utilitaria. Di fronte a ciò il Sultano, senza scomporsi, risponde: "Me ne fate cinque?".

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L’ingegner Pininfarina, messo al corrente, si dimostrò molto contento, non solo per avere accontentato un cliente come il Sultano del Brunei, ma soprattutto per la sua azienda che aveva ricevuto una commessa davvero ben remunerata.

Questo fu il racconto di chi gestì in Pininfarina l’operazione, giusto per gettare una luce certa, sulle Ferrari Testarossa sulle quali a più riprese si è favoleggiato.

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