Con un atto ufficiale la Zona economica speciale di Shenzhen, in Cina, ha aperto il servizio di taxi a guida autonoma sul proprio territorio. A dire il vero sono diversi i servizi di guida autonoma che – ancora in via sperimentale – già giravano per la città. Il principale è quello di Baidu, un motore di ricerca molto popolare in Cina e grossomodo corrispondente a Google. Il 21 luglio scorso il colosso cinese aveva infatti presentato a Pechino il suo nuovo veicolo autonomo (AV), con tanto di volante staccabile, con il progetto dichiarato di utilizzarlo per il suo servizio robotaxi in Cina dal prossimo anno.

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Questione di costi

Il costo per unità scenderà a 250.000 yuan (circa 36.000 euro) per il nuovo modello, rispetto ai 480.000 yuan (70mila euro) della generazione precedente, ha affermato Baidu in una nota.

"Questa massiccia riduzione dei costi ci consentirà di distribuire decine di migliaia di veicoli a guida autonoma in tutta la Cina", ha dichiarato l'amministratore delegato di Baidu, Robin Li. "Ci stiamo muovendo verso un futuro in cui prendere un robotaxi costerà la metà rispetto al costo di un taxi con conducente.”

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Il nuovo modello avrà capacità autonome di livello 4 che non richiedono l'intervento umano, con otto lidar e 12 telecamere sul perimetro dell'auto. I lidar sono sistemi di rilevamento simili ai radar che utilizzano la luce laser pulsata anziché le onde radio. Il vicepresidente senior di Baidu, Li Zhenyu,ha affermato che la capacità di guida del loro nuovo veicolo a guida autonoma può eguagliare un autista umano esperto dotato di oltre 20 anni di esperienza.

Un mercato che fa gola a molti

Apollo Go, il servizio robotaxi di Baidu, dalla fase di test iniziata nel 2020, ha eseguito oltre 1 milione di viaggi in ben 10 città cinesi e Baidu ha dichiarato di aver ricevuto ad aprile i permessi per schierare i nuovi robotaxi sulle strade di Pechino.

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I suoi rivali in quest'area includono Deeproute.ai, AutoX.ai, Pony.ai, sostenuto da Toyota Motor, WeRide, che ha ricevuto ingenti investimenti da Nissan Motor e Guangzhou Automobile Group.

L'anno scorso, anche Waymo di Alphabet (di proprietà di Google) ha iniziato i test di robotaxi senza volante in Nevada, con l’intenzione di lanciare i suoi servizi negli Stati Uniti nei prossimi anni.

Persino l'amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ha dichiarato in una conferenza ad aprile che la società mira ad avviare la produzione in serie di robotaxi senza volante né pedali nel 2024 e ha previsto che un giro in taxi a guida autonoma costerà meno di un biglietto dell’autobus.

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A Shenzhen approvata ufficialmente la guida autonoma

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