È una delle monoposto più leggendarie nella storia della Formula 1 e uno dei simboli dell’era del turbo senza limiti. La Lotus 98T guidata da Ayrton Senna nella stagione 1986 sarà battuta all’asta da RM Sotheby's con una stima compresa tra 9,5 e 12 milioni di dollari. Si tratta di un autentico “monumento” al talento del leggendario pilota brasiliano e a un periodo irripetibile del motorsport.

Lotus 98T di Senna, all’asta la monoposto leggendaria

La Lotus 98T fu utilizzata da Senna in otto Gran Premi del Mondiale 1986, conquistando due vittorie (Spagna e Stati Uniti), cinque pole position e tre ulteriori podi. A Jerez, il brasiliano firmò una delle pole più celebri di sempre, rifilando oltre un secondo ai rivali con il turbo spinto a pressioni estreme.

In gara, la vittoria arrivò per appena 14 millesimi su Nigel Mansell, uno degli arrivi più ravvicinati nella storia della Formula 1. A Detroit, invece, Senna mise in scena una rimonta straordinaria dopo una foratura, superando avversari e caos in pista per imporsi in uno dei suoi successi più iconici. Queste prestazioni consacrarono definitivamente il pilota brasiliano come superstar globale e trasformarono la 98T in una leggenda.

Potenza senza limiti: la Formula 1 più estrema di sempre

Progettata da Gérard Ducarouge, la Lotus 98T rappresentava l’apice tecnologico dell’era turbo. Il telaio era una sofisticata monoscocca in composito di fibra di carbonio e alluminio, più compatta e raffinata rispetto alla precedente 97T. Al retrotreno era alloggiato il V6 Renault EF15bis da 1,5 litri, sovralimentato, capace di erogare circa 900 CV in configurazione gara.

In assetto da qualifica, con boost estremi, turbocompressori dedicati e soluzioni come l’iniezione d’acqua e la distribuzione pneumatica, la potenza superava abbondantemente i 1.000 cavalli. Un valore talmente elevato da andare oltre le capacità di misurazione dei banchi prova dell’epoca, rendendo la 98T una delle monoposto più potenti mai costruite.

Chassis 98T-3

L’esemplare proposto all’asta è il telaio 98T-3, il più importante dei soli quattro costruiti per il Mondiale 1986. È l’unico ad aver raccolto esclusivamente i risultati di Senna nella prima metà di quella stagione, diventando il telaio più vincente della sua avventura in Lotus. Acquistata direttamente dalla squadra nel 1988, la vettura vanta una provenienza impeccabile, con una catena di proprietà ininterrotta che include alcuni dei collezionisti più rispettati al mondo.

Restaurata in modo superlativo da Paul Lanzante Ltd, oggi si presenta in condizioni eccellenti, pronta sia per l’esposizione sia per tornare in pista in eventi storici. È anche l'ultima Formula 1 a vestire la livrea nero-oro John Player Special. Tutti elementi che contribuiscono ad aumentarne il valore: il prezzo di chiusura asta (prevista per il prossimo 4 marzo) è stimato tra i 9,5 e i 12 milioni di dollari (oltre 10 milioni di euro).